– За три предпраздничных дня – 6, 7 и 8 марта – мы с женой заработали больше, чем получали в государственных учреждениях за год, – вспоминает цветовод.
Неудивительно, что после такого успеха семья решила поставить разведение цветов на поток и сделать это основным видом заработка. Первые годы они торговали обычными красными тюльпанами – в советские времена выехать в Голландию за элитным посадочным материалом было проблематично. Но купить их можно было в Москве, куда голландские луковицы доставляли контрабандой, правда, продавались они в 10 раз дороже. Зато таких тюльпанов – желтых, фиолетовых, абрикосовых, сиреневых – в Харькове больше ни у кого не было.
Сегодня коллекция насчитывает 521 сорт и занесена в Книгу рекордов Украины. Однако на этом количестве Геннадий Владимирович решил остановиться. Говорит, уменьшить коллекцию не позволит самолюбие, а увеличивать уже невмоготу.
– Только советский инженер мог позволить себе такую роскошь – собрать полтысячи сортов, – шутит Геннадий Титаренко. – Крупнейшие фирмы в Голландии выращивают максимум пятьдесят. А я десятилетиями лелею даже те виды, которые никому не нужны, потому что прибыль от них нулевая. Сейчас я вывел новый сорт тюльпанов, и если его зарегистрируют в международном каталоге, моя коллекция пополнится еще на один сорт, а просто так скупать луковицы больше не буду.
Сегодня международный луковичный каталог, который выпускают в Голландии, насчитывает 5600 сортов. По словам цветовода, в бывшем СССР смогли вывести и зарегистрировать по одному новому сорту лишь два человека – россиянин Хондарев и латыш Рукшанс. Хочется верить, что украинец Титаренко станет третьим.
– Можно вывести тысячи сортов, но они не будут представлять никакой ценности, – рассказывает Геннадий Владимирович. – Но на это нужно потратить восемь лет жизни – опылять, высеивать, отбирать. Еще сложнее зарегистрировать свой сорт, поскольку оценивают цветок по очень многим параметрам: цвет, высота, форма лепестков, устойчивость к погодным условиям.
Кроме того, цветок должен быть «модным». По словам Геннадия Владимировича, сейчас мода на бахромчатые и лилиецветковые (изогнутые – как лебединая шея) тюльпаны. Сорт, над которым трудится Титаренко, – бахромчато-лилиецветковый.
– У меня уже есть достойные саженцы, – говорит цветовод, – теперь нужно собрать таких луковиц пять килограммов – именно такое количество принимают к рассмотрению в международном центре. Потом их три года тестируют параллельно в Голландии и английском королевском саду. Если цветок достойно выдержит все испытания и будет лучшим по всем параметрам, его занесут в международный каталог, а название я ему давно придумал – «Харьков».
Кстати, регистрация своего сорта в каталоге принесет автору неплохие дивиденды — в течение 30 лет «родителю» нового тюльпана будут идти отчисления от мировых продаж.
За годы коллекционирования и селекционирования Геннадий Титаренко успел стать дипломированным биологом.
– Был случай, когда Людмила Шульгина, ведущая программы «Дом, сад огород», в разговоре сказала: «Да что ты, технарь, понимаешь», – делится коллекционер. – А я понимаю в тюльпанах очень много, но чтобы в дальнейшем не возникало вопросов о моем профессионализме, окончил биофак с красным дипломом.
Сейчас у Геннадия Владимировича несколько земельных участков в Старом Салтове.
– По технологии выращивания тюльпанов, чтобы получить хороший цветок, нужно каждый год сажать на новом месте, – рассказывает Титаренко, – а сама земля должна четыре года отдыхать. Так у меня появилось пять участков по 15 соток и однокомнатная квартира-теплица для зимнего выращивания цветов.
Ухаживать за тюльпанами приходится самостоятельно, о наемных рабочих и речи быть не может: случайно положишь луковицу не в тот коробочек — и вся селекция насмарку. К святая святых допускаются только жена и сыновья, и то нечасто.
По наблюдениям Геннадия Титаренко, мода на тюльпаны меняется. К примеру, красные – это вчерашний день день.
– Сейчас писк моды – группа зеленоцветковых – тюльпаны с зеленцой, которые цветут в конце апреля – начале мая, - делится цветовод. – Лепестки могут быть любого цвета, но чашечка и прожилки – обязательно зеленые. Кроме того, народ стал тяготеть к маленьким, нежным цветочкам. Мне и самому больше нравятся не садовые формы, а дикорастущие сорта тюльпанов.
Сейчас цветы из его коллекции растут по всему Харькову — на клумбах зоопарка, в дендропарке педуниверситета, на прилегающих участках различных учреждений. Иметь тюльпаны «от самого Титаренко» считается престижным.
Впрочем, коллекционер-цветовод и сам внедряет «тюльпановую тему» в массы — он создал городской клуб любителей тюльпанов «Аристократ» и даже пытался проводить экскурсии по своей плантации.
– Было дело, одна турфирма хотела наладить туристический маршрут на мои участки в Старом Салтове, – рассказывает Геннадий Титаренко. – Но когда приехали четыре автобуса школьников и помчали по огородам, я испугался. При этом цветы их мало интересовали - они бегали в поисках киосков, где можно купить жвачку. После этого туристический маршрут закрылся.
Сейчас обладатель самой большой в Украине коллекции тюльпанов готовит заявку в Книгу рекордов Гиннесса, ждет гостей из Голландии – те приедут налаживать личные контакты для сотрудничества и обмена опытом - и лелеет волшебную цветочную мечту.
– В Европе вошли в моду живые лабиринты — кукурузные, подсолнечниковые, – рассказывает коллекционер. – Я хочу создать тюльпановый, но для этого нужно время. Если луковицы не выкапывать из земли ежегодно, через несколько лет тюльпаны разрастутся кустиками, из которых можно будет сделать красивый лабиринт.