Одуванчик - для любителей горчинки

Если вы цените слегка горьковатый вкус нежных листьев, вам стоит выращивать одуванчик. Кроме того одуванчик богат минеральными веществами и витаминами. Горький привкус можно ослабить, если защищать побеги одуванчика от света, в результате чего они этиолируются, правда, это слегка снижает его питательную ценность. Листья употребляют либо в сыром виде, подобно салату, либо отваривают, подобно шпинату.

Одуванчик можно выращивать на грядках наряду с салатами и пряными травами, выращивание с соблюдением определенных процедур дает прекрасные результаты для стола. Посев в открытый грунт производится в период с марта по конец мая. Семена могут быть вначале посеяны на дополнительной грядке, чтобы позже пересадить сеянцы на их окончательное место. Расстояние между рядами составляет 25—30 см, а между растениями в ряду — 20—25 см. Крупные сорта следует сажать на большем расстоянии друг от друга.

Одуванчик невзыскателен. Умеренное количество богатого азотом удобрения способствует росту листьев, однако, если почва хорошо удобрена компостом, от удобрений можно отказаться. Кроме того, рекомендуется рыхление почвы, прополка и, при необходимости, полив.

Чтобы собирать молодые, зеленые листья одуванчика, нужно подождать до весны и вовремя обрезать их. Позже они становятся несъедобными. Растения имеют естественным образом этиолированные внутренние листья, когда они достигают высоты 20 см при окученной почве. Вместо этого уже весной отдельные растения или целые ряды растений могут накрываться темной пленкой, чтобы побеги этиолировались. В этом случае урожай созреет несколько раньше.

Чтобы получить самый ранний урожай одуванчиков, нужно проделать дополнительную работу: как и в случае с цикорием, выкапывают осенью, обрезают листья и помещают корни в ведра с землей для их проращивания.