Цикорий обыкновенный - зимний овощ

Цикорий обыкновенный

Около века назад бельгийские крестьяне обнаружили, что корни цикория во время зимнего хранения вскоре дают побеги, отличающиеся великолепным вкусом. В Бельгии и Голландии цикорий до сих пор является излюбленным зимним овощем. Он популярен и в соседних странах. Белые листья, вырастающие зимой в погребах, представляют собой ценный источник витаминов.

Цикорий может выращиваться на любой почве за исключением каменистой, а также слишком уплотненной почвы с глинистой структурой, поскольку корни должны иметь возможность нормально развиваться. Дабы осенью у цикория образовались как можно более крупные корневища, которые впоследствии давали бы побеги, почва не должна быть слишком насыщена гумусом. Предпочтение следует отдавать местам, защищенным от ветра.

Время посева цикория имеет решающее значения для успеха: только с середины до конца мая, не раньше и не позже. Преждевременный посев приводит к тому, что цикорий уходит в цвет и корни оказываются непригодными к использованию. Опоздание таит в себе опасность того, что корни останутся слишком маленькими. Растения в ходе своего развития вырастают довольно крупными, поэтому при осуществлении посева между рядами следует соблюдать расстояние 35 — 40 см. Глубина посева: 2—3 см. Позже сеянцы цикория прореживают с интервалом 15—20 см. Опытные садоводы утверждают, что минимально допустимое расстояние составляет 8—10 см. Внутри ряда растения должны расти плотно, чтобы они образовывали единые корневища.

Если почва плодородна и богата гумусом, вносить какие-либо удобрения не требуется. Бедные питательными веществами почвы должны получать 40 г органических удобрений на 1 м² перед посевом. В процессе развития растений удобрения вноситься не должны. Достаточно большое расстояние между рядами позволяет регулярно осуществлять рыхление почвы. Если ряды располагаются слишком плотно, сделать это не представляется возможным. Листья всегда остаются прочными, но их позже срезают. При засушливой погоде следует обеспечивать регулярный полив.

Период между концом октября и серединой ноября — лучшее время для выкапывания растений из земли. Если уже наступили заморозки, корням цикория это не причинит никакого ущерба. Выкапывать лучше всего вилами. Концы корней неизбежно обламываются, но на их последующем прорастании это не сказывается. Идеальными являются корни цикория диаметром 3—8 см. Более мелкие и более крупные (!) не используются. Отбраковываются также корни с несколькими побегами, или же удаляются побочные корни. Чтобы сок из листьев цикория поступил в корни, выкопанные растения укладывают на несколько дней в защищенное от солнца место. После этого листья обрезаются на 3—5 см над корнем, ни в коем случае не короче, иначе будет поврежден вегетативный центр, сердце цикория. Затем корни укладывают в холодный подвал, где они подвергаются процессу проращивания. Если Вы ждете урожай как можно раньше, положите их в более теплое место. Еще один вариант заключается в том, что после обрезания листьев корни цикория помещаются в ведро, установленное в холодном подвале. Чтобы произошло проращивание цикория, ведра устнавливаются в более теплом помещении. Период сбора урожая может длиться до конца февраля.

Для осуществления процесса проращивания используются отслужившие свой век ящики из-под овощей и фруктов, а также ведра с отверстиями в днище для стока воды. Их заполняют садовой землей, высота слоя которой составляет 10 см. Торф и песок для этой цели подходят в меньшей степени. Корни цикория помещают в землю, плотно прижав их друг к другу. После этого насыпают еще 3 см земли, поливают водой насквозь, затем насыпают еще 20 см земли, обильно поливают, и вплоть до сбора урожая лейка больше не понадобится. Если земля в процессе проращивания все-таки подсыхает, ведро ставят в контейнер с водой, дабы чтобы могли вдоволь напитаться влагой. Поливать сверху категорически запрещается. Преимущество новых сортов цикория заключается в том, что они не требуют верхнего 20-сантиметрового слоя земли. Им нужна земля только на дне емкости, для удержания корней. Однако, емкости обязательно должны быть полностью затемнены. Для этого их нужно накрыть либо темной пленкой, либо вторым ведром без отверстий для стока воды. Еще один метод проращивания, применяемый для новых сортов, позволяет обходиться вообще без земли. Корни цикория помещают в ведро, устанавливая их плотно друг к другу, и заливают водой до середины, после чего закрывают сверху. В процессе проращивания нужно подливать воду, чтобы корни не пересохли. Урожай можно собирать уже через 5 недель после укладки корней. Срок зависит от температуры в помещении. Наиболее благоприятный диапазон — 13—18 °С, идеальная температура — 16 °С. Чем теплее, тем быстрее идет процесс. Однако при более высокой температуре побег получается более рыхлым. Те сорта цикория, которые не нуждаются в земле, при температуре 15 °С бывают готовы к употреблению уже через 4 недели. При более низкой температуре хранения побеги созревают на 2 недели позже.

В процессе проращивания корни могут загнивать. Причиной этого, главным образом, является слишком влажная земля при слишком высокой температуре в помещении.